En una zona apenas explorada en las profundidades de la amazonia peruana se encontró un cráneo de un delfín de río de 16 millones de años, por el tamaño que se estima de él sería el más grande de la historia, ya que habría medido más de tres metros de largo, según lo que cita DW.
El fósil se encuentra en el Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en Lima, y fue encontrado en una exploración realizada en el 2018 por un grupo de investigadores al rio Napo, en las cercanías de la frontera amazónica con Ecuador.
El paleontólogo jefe de la expedición, Rodolfo Salas, declaró a la agencia EFE: “Hemos estimado un tamaño corporal de tres a 3.5 metros de largo, siendo así el delfín más grande de río que se ha documentado hasta la fecha”.
Un dato curioso entorno al hallazgo de los restos de esta especie es que además del cráneo un ciudadano español encontró, de forma casual, en un mercadillo de la ciudad amazónica de Satipo un fragmento del maxilar de esta especie, el cual donó al museo. Algo que según el medio alemán demostraría que el “pebanista yakuruna” (como se denomina al delfín) medía de cuatro a 4.5 metros de largo.
El paleontólogo refirió que: “este animal pudo haber llegado a mayor tamaño y eso es muy interesante porque el tamaño es un reflejo de la cantidad de recursos que había en la época y de la dimensión del hábitat en el que vivía” y agregó que hace millones de años el Amazonas pudo haber sido un lugar aún más rico.
Por la forma y composición del fósil, señala el medio, se sabía que el delfín se alimentaba de enormes peces.
“Por su hocico largo, delgado pero muy robusto y sus dientes cónicos también muy robustos, pensamos que se alimentaba de peces acorazados. En la Amazonía en esa época, igual que en la actualidad, había muchas especies de bagres, también carachamas, que son unos peces acorazados que son típicos de la zona”, agregó el especialista.
El paleontólogo definió que el periodo a que perteneció este delfín fue “un momento clave en la historia del planeta” ya que había un óptimo climático en el que las temperaturas eran muy altas, parecidas a las que en unos cientos de años se llegarán a alcanzar en nuestro planeta, “así que importante saber cómo era la fauna en esa época”.
Salas define como una sorpresa este hallazgo, ya que explica que: “nuestra sorpresa fue que, en lugar de encontrar cocodrilos fósiles, que era lo que estábamos buscando, encontramos cráneos de delfines y uno de ellos, el más grande que encontramos es el ‘pebanista yakuruna’, un animal que no está emparentado con el delfín rosado del Amazonas, sino con el platanista, un delfín que vive actualmente en los ríos de la India”.
Y añade que “sabemos que el platanista y el pebanista estaban probablemente distribuidos en todo el océano. Entonces, incursionaron en ambientes fluviales tanto en la Amazonía como en la India. Y así es como estos dos animales cercanamente emparentados estuvieron viviendo en zonas muy alejadas”,
El paleontólogo también dijo que los estudios fueron realizados por el paleontólogo peruano, Aldo Benitez, quien se está formando en Suiza.
Durante la expedición de 2018 en el departamento de Loreto se pudieron recolectar fósiles de animales y vegetales por lo que Salas aseguró que en los próximos meses realizarán publicaciones sobre dichos hallazgos.
Fuente: DW.
