La Administración Nacional de la Aeronáutica y el Espacio (NASA) ha decidido aplazar de nuevo el primer vuelo tripulado de la nave Starliner de Boeing a la Estación Espacial Internacional, de marzo a abril del 2024.
Y es que si bien la compañía aeronáutica estadounidense apunta a tener la nave lista para volar en marzo, los equipos decidieron, durante una evaluación de los preparativos, que un lanzamiento en abril “se adaptará mejor a las próximas rotaciones de tripulación y misiones de reabastecimiento de carga esta primavera”, de acuerdo con la agencia espacial de Estado Unidos.
Todo dependería de una prueba de caída a gran altura exitosa con modificaciones en los paracaídas para aumentar la seguridad, la cual también ha sido postergada, de noviembre de este año a principios del siguiente. Asimismo se busca satisfacer otras preocupaciones técnicas y de seguridad cruciales por parte de la agencia y la compañía.
De momento los módulos de tripulación y servicio de Starliner permanecen acoplados, esperando la continuación del procesamiento estándar de vuelo. Hay que señalar que los módulos hacen su espera junto al cohete Atlas V de United Launch Alliance en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral (Florida) para su futura integración.
Starliner de hecho completó ya dos pruebas de vuelo sin tripulación, incluida la prueba de vuelo orbital-2 en la que se acopló a la Estación Espacial el 21 de mayo del 2022, esto luego de un lanzamiento realizado dos días antes desde Kennedy.
La nave permaneció acoplada a la estación durante cuatro días, antes de aterrizar con éxito en el campo de misiles White Sands, en Nuevo México.
En cuanto a la tripulación de Starliner en su primer vuelo tripulado, los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams, ellos continúan preparándose para su misión de aproximadamente ocho días al laboratorio espacial.
Starliner es una alternativa de uso al Crew Dragon de Space X para el transporte privado de astronautas a la Estación Espacial Internacional, contratado por la NASA:
Fuente: Europa Press.
